A Biblioteca Nacional de Portugal, tal como os investigadores do Instituto de Estudos Medievais, vêem como parte da sua missão o elaborar de obras de divulgação baseadas em investigação sólida e atualizada. Esse entendimento materializa-se nesta edição, em formato e-book, dos textos resultantes da maioria das sessões do ciclo de seminários mensais “Um mês, um códice Iluminado”, que decorreram entre março de 2013 e outubro de 2014.

Os seminários então realizados pretendiam não só dar a conhecer o património cultural que a Biblioteca Nacional de Portugal e a Biblioteca da Ajuda têm à sua guarda, mas também familiarizar a audiência com algumas das investigações mais recentes sobre manuscritos iluminados. Simultaneamente, deu-se lugar a uma reflexão sobre a importância histórica e cultural dos livros e sobre a sua transmissão e circulação, enquanto testemunhos vivos e privilegiados, não de uma, mas de diversas épocas, designadamente a contemporânea.

Na iniciativa foram contemplados manuscritos datados do século XII aos finais do século XVI e livros impressos de várias tipologias, como a Bíblia, os seus comentários, textos de uso litúrgico, discursos de auctoritates, textos jurídicos, universitários, científicos (medicina), as cantigas trovadorescas e ainda os livros de horas.

Os artigos agora reunidos não correspondem liminarmente ao que foi apresentado no ciclo de seminários. Com efeito, e na sua maioria, os textos resultam do avanço das investigações, da introdução de novos dados, enfim, da atualização e da dinâmica inerente à produção do conhecimento científico.

Esta edição conta com os contributos de um conjunto de professores e investigadores especialistas nas mais diversas áreas e campos do saber, desde a História da Arte à Literatura, passando pela Música, pela Conservação e Restauro e pelo estudo químico da cor das iluminuras. A obra é introduzida por uma leitura interdisciplinar dos manuscritos iluminados, articulando questões ligadas à sua materialidade, à arte e à cultura em geral. Divide-se, depois, em seis grandes partes, cuja organização segue parcialmente um critério cronológico: Manuscritos iluminados de produção monástica datados do século XII aos inícios do século XIII; A circulação de manuscritos e a abertura da biblioteca alcobacense no século XIII; Um novo olhar sobre um manuscrito hebraico iluminado dos finais do século XIII; O canto trovadoresco galego-português: um património da idade média peninsular na BNP; Manuscritos iluminados no século XV: temas e leituras; O século XVI e a coexistência da produção de manuscritos e impressos.