Com a mostra No mar estava escrita uma Cidade…, título que evoca Carlos Drummond de Andrade, um dos maiores poetas de língua portuguesa, a Biblioteca Nacional de Portugal (BNP) associa-se às comemorações dos 450 anos da fundação histórica da Cidade do Rio de Janeiro, assinalada na data simbólica de 1 de março de 1565.

Encontra-se organizada em torno de seis núcleos temáticos: Identidade geográfica: cartografia do Rio de Janeiro, São Sebastião do Rio de Janeiro: origens e fundação, Missionação e organização eclesiástica: inscrição urbana e monumental, Ouro e diamantes: a nova capital do Vice-Reino, A Corte nos trópicos: a capital do Império e Paisagens cariocas entre a montanha e o mar, através dos quais se apresenta uma síntese das épocas e acontecimentos mais representativos da memória do Rio de Janeiro, com base nas coleções da BNP e da Biblioteca Pública de Évora.

Percorrem-se, assim, diferentes momentos dos 450 anos da  história da Cidade, testemunhando a sua permanente capacidade de se reinventar, dinâmica em que prevalece a expressão estética e a riqueza cultural inspiradora que lhe conferem o estatuto único de «Cidade Maravilhosa».

Em exibição estará ainda uma réplica de caravela redonda (século XVI), pertencente ao acervo do Museu de Marinha,  aludindo ao «Descobrimento» da América Portuguesa, e o filme-documentário «Show me Rio», cedido pela editora Café Pessoa, guia e registo do Rio contemporâneo pelos próprios cariocas.

Os 450 anos do Rio de Janeiro serão também pretexto de conferências na BNP ao longo do ano de 2015:

20 maio: Rio de Janeiro: da fundação a capital do império, por Jorge Couto

9 jun.: A construção da imagem globalizada do Rio de Janeiro e Hollywood (1930-1940), por João Mascarenhas Mateus
29 jun: A cidade (Rio de Janeiro) tem uma baía que bem parece que a pintou o supremo pintor e arquiteto do mundo Deus Nosso Senhor, por Ana Maria Azevedo

8 out. : Rio de Janeiro, Berço Esplêndido da Modinha e do Lundu, Recital por Luiza Sawaya e Joe Coronado
9 nov.: Inovação, Universalidade e Atualidade da obra de Machado de Assis, por Lauro Moreira
10 dez.: Carta de um Negociante Anónimo: um retrato quase virgem do Rio de Janeiro do Dezanove, por Maria Adelina Amorim